林胜的手掌发麻，他看着白历，感觉这一巴掌不是拍在他手上，而是打在他脸上。
当年那一场救援任务，他跟白历江皓三人大吵一架，官大一级又顶着这个姓氏，他到底把这两位跟他意见不同的贵族公子哥儿给压了下去。为了这场口角上的胜利，他当时还得意了好一会儿。
之后的事儿……林胜没继续往下想，收回了手，温和一笑：“白少将还是和以前一样豪爽。”继而又看向陆召，“陆召少将，虽然是第一次见面，但我一直很欣赏您。”
陆召看了他一眼点点头，算是回答。
“这几年我一直想找机会和白少将谈谈，”林胜的脸上露出一丝愧疚，“当年的意外我一直很痛心，白少将退出军界也是帝国的损失……”
江皓冷冷道：“意外？”
“自然是意外，”林胜平静地笑了笑，“这一点军界高层也给出过解释，我记得江中将当时也在场，似乎没提出什么异议。”
江皓的脸黑了下去。
当年因为林胜指挥出现重大失误，导致解救失败，星际海盗引爆整艘观光艇，连同上面数位潜入的士兵一起葬身宇宙星海。事发后白历重伤住院，能站着听高层给出解释的就只剩江皓一人，他妥协了。
在此之前他也愤然反驳过，但他还背负着家族的重担，无法拿整个家族的前程和皇室抗衡。
这么多年，江皓一直活在愧疚和煎熬里，无法抬头。
几人隐晦的言辞交锋引得周围的人群窃窃私语，白历眯了眯眼。他对林胜今天的主动攀谈挺意外，当年那档子事儿过后，林胜连个面都不敢露，被皇室送去了附属星避风头，连致歉信和慰问礼都是另找人送的。
“林胜，”白历把另一只手插在了裤兜里，略扬着下巴漫不经心道，“用不着这样。”
从以前开始，白历给林胜的感觉就和江皓不一样。江皓骨子里就是个被家族培养出的狼，外表再具有攻击性，那点儿血性都已经随着一代代的约束而磨灭了。他脖子上套着家族前程，这辈子都挣不脱。
白历不一样，白历是条疯狗。白老爷子管不住，家族到了他这一代也就只剩他一个人，当年事发之后，皇室最怕的就是这位白大少爷不管不顾把事儿闹大。好在白家也已经走在了没落的路上，白老爷子去世，白历一个人不足以搅起大浪。
林胜的脸色慢慢回温，他看着白历，两人的目光短暂交锋后，林胜缓缓笑道：“白少将误会了，我没别的意思。”
如果不是今天被人提起他跟白历是旧识，林胜根本不会和白历有这场会面。
“我早就不在军界了，”白历道，“您喊我声‘爷’就成。”
高先生一直在看热闹，听到这话眉头皱起：“白先生，你说话未免太放肆了！”
“我意思是把‘少将’换成‘少爷’，”白历一脸纳闷，“怎么就放肆了？”
可能是他的表情太真诚，周围传来几声没忍住的偷笑。
“白先生，”林胜的表情没有多少变化，也没顺着白历的话往下说，微笑道：“之前我有幸和唐开源先生一起游玩，曾听他提起您也在机甲研究方面很感兴趣。以后我们可以多交流，如果白先生有需要的地方尽管开口，我一定尽力帮忙。”
他再一次伸出了手，看着白历道：“我真的很遗憾白先生没能在军界实现抱负，如果可以，我希望白先生能在机甲研究领域开辟一片新天地。”
陆召心里的一点儿火星因为这一句话，如同浇了一把热油，“腾”地窜起了火。
“没能在军界实现抱负”就如同一根刺，精准地扎在陆召和江皓等人的心里。
白历皱了皱眉头，和江皓的关注点不同，他率先留意到的是那句“有幸和唐开源先生一起游玩”。
原著里白历负伤的时间更早，负伤后没多久就退伍离开军界，而林胜这个人从头到尾就没有在原著中出现过。但现在，林胜的出现是因为他躲过原著负伤的节点，出乎白历意料的是，听起来林胜和唐开源竟然已经认识了。
唐家和皇室竟然有了牵扯？
白历看着林胜伸出的那只手，无数念头划过脑海，觉得有点儿讽刺。
在原著里，提到帝国皇室的次数并不多。往往只需要几个主要角色就能撑起一整个世界，种马文世界规则制度的建立往往落后于角色的建立，也正因如此，原著中皇室的几次出现，都是为了给唐开源的功勋予以肯定，为他的荣光再添一抹色彩。
整本书加起来估计都超不过一千来字儿的皇室，读者一读就忘的一条世界设定，当他真正活在这个世界里，才知道能把人压得有多窒息。
“打扰一下。”
一道陌生的声音打断了白历的思绪，他似笑非笑地瞥了一眼林胜，从善如流地装作没看到那只手，跟着所有人一起去看说话的人。
林胜的手在半空中顿了顿，面无表情地收了回去。
说话的是个年轻贵族，身型略显消瘦，长相并不算出色，五官间却透出点儿刚毅。他怀里抱着个用避光罩遮盖起的物件，穿过人群走来：“打扰一下，我是来向陆召少将道谢的。”
白历愣了一下，转头去看陆召。
陆召摇了摇头：“不认识。”
“陆少将，”年轻贵族并没有因为这句话而尴尬，反倒郑重地一弯腰，“我姓周，周岳。感谢您之前对我弟弟的照顾，一直没有机会亲自登门感谢，实在抱歉。”