每一次想到这里,斯塔克总是有点后悔——他在想，炼金术师是否也都是自尊心极高的类型，因此坚决不吃回头草，一旦被辞退之后，就再也不考虑原公司。
当然,这些担忧目前也都很多余,因为一旦等到他回到原本的时间线上，关于过去、炼金术师、人偶工学魔术和特洛伊的事情全部都将被清除干净。
这几天里，斯塔克也抽空讲了一些和特洛伊本人无关的未来。比如复仇者联盟，比如美国队长史蒂夫·罗杰斯的故事——如今正处在美国队长的传说遍及世界的时代,如果他们有功夫出去买书籍或者动画光盘的话,还能看到不少关于美队的各类二次创作。
“后来他和红骷髅经历了一番苦战，和飞机一起坠入了冰山当中……这可是一代人的童年，咱们虽然差点儿年龄但也算得上是同龄人了，怎么能连这个也没听过。”
斯塔克伸出一根手指给他科普，在草稿纸的背面画出来了一个穿着紧身衣手持星形圆盾的火柴人：“他就长这样,这个老冰棍说话一板一眼的超无聊，你以后见到他最好别跟他争辩，和这种人吵架都会多死几个脑细胞。”
“啊对了，我的钢铁战衣里还有一点图片记录……”
斯塔克把自己战衣的面甲拆了下来，扣在特洛伊的头上,给他看里面存储的照片和视频。
视频的拍摄地点是复仇者联盟的一处基地,大家正在轮流试图拔起索尔的雷神之锤,克林特脸都憋红了也没让那个看上去平平无奇的锤子移动分毫，索尔翘着一条腿坐在沙发上，满脸得意：“我早都说了，除了我以外没人能拿起来这个东西，能举起来妙尔尼尔就说明拥有了继承阿斯加德的权利！”
紧接着所有人一阵笑闹，虽然都是在调侃阿斯加德的继承方法太奇怪，雷神之锤里一定藏着什么辛秘，但大家都眉目舒展，表情愉快，镜头里的每个人都在笑着，桌面上零散地摊着点心和零食，拆开半包的薯片，以及刚刚被吃了几角的外卖披萨。
斯塔克本人也在录像镜头当中，他只有一条手臂附着战衣，尝试着开足了马力都没能把雷神之锤拔起来，正在镜头里大声嚷嚷着“这不科学”。
“那应该是阿斯加德式概念魔术，附在神造兵装上的特性。”
特洛伊摘下套在自己脸上的面甲：“不过两边的炼金术用的不是同一个体系，我这么看也区分不清楚更多细节。”
“谁让你看炼金术了？”
斯塔克伸出拇指和食指，一弹对方的额头，他现在和特洛伊相处也放松了不少，至少不像一开始那样精神紧绷着担心自己随时有可能被杀掉：“我是想让你见见美国队长他们，之前不是讲了那么多故事，不看看真人多遗憾。”
年幼的炼金术师捂着额头，控诉斯塔克的火柴人：“……你的速写画得可真烂，一点都不像。”
“我可是个科学家！天才，而且是超级英雄，速写烂怎么了？下次见面可以让美国队长给你画，他才是正儿八经学艺术出身。”
哦，他又忘了，到了未来之后他会把这些事情忘得一干二净，特洛伊想，但他还是没有提醒对方，只是沉默着点了点头。
“嗯。”
很快，到了魔术礼装大体得到修复的时刻。
原本拆分出来充当计算机的钢铁战衣，也从七零八落的样子被恢复到了原状，方便之后进行长距离时空间跳跃。
靠着斯塔克的知识体系支撑，还有寄送来的信笺里附带的秘钥，外加这座炼金工房里代代传承的魔术以及一大群知识储备渊博的魔偶，总算是将这两件魔术礼装都粗略地恢复了机能。
“还好这个机器里面记录着你之前的空间跳跃落点……你们在埃及啊，距离这里还挺远的。”
特洛伊感叹：“要把落点的位置精度调整到半径一点五米以内才行。”
而斯塔克则看上去有些心不在焉。
他曾经偷偷往自己的战衣里录过视频信息，但很不幸地被特洛伊当场抓包。
对方摆出一副很小大人的样子，长吁短叹：“你这样做也是没有意义的。斯克兰顿现实稳定锚将成功消除你在这个时间线上造成的异常影响，就算你想要把信息以视频信号的形式记录在战衣当中，也都会被删除处理，等回去以后什么都留不下。”
理论上虽然如此，但试试看又不亏……托尼·斯塔克讪讪地收回手：“你难道一点都不想记住这段经历吗？”
特洛伊叹了口气，他最近总是叹气，明明他才刚刚步入两位数的年龄，和斯塔克相处真是太费劲了，到底谁才是未成年啊：“我从一开始见到你的时候就说过，提前接触到过多人类会导致成长过程中产生精神层面上的偏差，因此每一代弗雷因的魔术师都由魔偶带大，以达到尽可能从中立的角度来看待整个世界。”
“我问的是想不想，不是应不应该。”
斯塔克扳着他的肩膀，强迫对方用正脸和他说话：“是你想不想这么做——你想不想留下这份记忆，想不想前往英国去读书，想不想继续留在这座古堡里面喝让人闻到就觉得恶心的药物……用你自己的脑子去思考！思维能力不是为了让你全部化作算力来行使炼金术的！”
人类的大脑拥有八百六十亿以上的神经元，能够进行这个世界上超越一切超算计算的复杂神经网络演算工作，斯塔克直视着对方的眼睛，视线几乎要戳穿那片悬挂在鼻梁上的单片镜：“用这八百六十亿以上的神经元干点别的东西，自己做出判断和决策——”
他简直是一个词一个词咬牙切齿地蹦出来：“这是你自己心甘情愿的选择吗？”
忍受着痛觉，在漫无边际的时间当中压榨自身，连同自己都成为炼金术的一部分来看待，一切都可以折算成炼金材料……作为一个科学家，虽然对同样探索着技术进步的炼金术报以敬意，但斯塔克自身还是很难认同这种严苛的生存方式。
他本来打算再说出更多，但话语却突然戛然而止——对方突然短促地呼吸了一下，紧接着，大颗的眼泪顺着那双眼睛流淌下来。
即便忍受着痛觉，即便在压迫着脑神经超额运转都不会留下的泪水，啪嗒啪嗒地掉在了地面的驼绒毛毯上。
“我不知道。”
斯塔克听到对方说：“我不知道，抱歉，但是如果不做弗雷因的炼金术师，还能有别的什么选择吗？”
只要不知道何为痛苦，就会对痛苦有着耐受力；只要没有见过真正的快乐，就不会对所谓快乐有什么向往。童年时代的人生经历会成为未来整段人生的指针，打下坚实的基础……泪水扑簌着掉下来，对方的声音里带着轻微的抽泣：“我不明白，但我好像也生成了一些多余的情绪，它们正在影响我大脑的判断力。”