钱沣努力抑制住身子的颤抖，绝望地闭上了眼睛。弘历见他这副样子，火气更甚，高声喊道：“海兰察，将钱沣押下去，收监候审。”
海兰察看了眼拼命梗着脖子的钱沣，迟疑道：“皇上……”
弘历却明显不想多言，挥手道：“押下去，否则朕连你一块处置了……”
海兰察只好押着钱沣出了殿门，低声道：“钱大人，得罪了……”
钱沣完全陷在了自暴自弃的状态里，平日里跟头倔驴似的人，此刻却全然不挣扎，闭着眼任凭海兰察拖着他走。
海兰察见他这副模样，眼珠子转了转，押着钱沣改了道儿，沿途正好能经过和珅的住处。和珅站在院子里，隔着老远就见钱沣被押了，又见海兰察朝他使眼色，转瞬间就明白：钱沣定然是将事情搞砸了，现下将自己搭了进去。
和珅虽然觉得钱沣实在与这俗世官场格格不入，却一直敬佩他的为人。这事儿要是搁在平日，和珅摸不准还会在弘历跟前替钱沣说说情，可如今和珅却是能躲就躲，轻易不去招惹弘历。
弘历这些天很郁闷，他也曾旁敲侧击地问过海兰察，得到的回应是和珅的身子已经大好了。可是平日里御前觐见得最勤快的人，却像是忽然懈怠了一般，连着好几日都没见到人影。
往日时时刻刻都能见着的人，忽然有好几天都见不着，弘历总觉得像是缺了什么。有时拿起手边的茶杯，入口却是凉透了的茶水。想喊和珅，却又猛地想起，那人不在自己身边。
弘历无法，只能将就着喊海兰察。无奈海兰察是个粗人，行军打仗他擅长，让他沏杯好茶着实是难为他了。弘历强忍着试了试，却是再也不想尝第二口。
诸如此类的事情比比皆是：习字时一提笔，却发现身旁没有那个熟悉的人，低着头专注地研墨；遇到模棱两可的奏折，弘历脱口而出和珅的名字，等了半晌无人应当，方才意识到和珅并不在跟前。
弘历陷入了前所未有的焦躁之中，在御前当值的海兰察与侍读的纪昀都不约而同的有了这个认知。
弘历开始往校场跑，拉弓搭箭就是一顿射。然而往日几乎百发百中的帝王，已经接连失了好几次准头。在一旁伺候着的官员纷纷垂首噤声，就怕弘历一个心烦就拿他们开刀。然而看似暴躁的帝王，却忽然盯着手里的弓看起来。从侍卫的角度看过去，那只不过是把无比普通的御用弓罢了，甚至已经显出了陈旧。可弘历的眼神却无比专注，就像手中捧的是稀世珍宝。
纪昀在替弘历讲经史时，也明显感觉到帝王的心不在焉：皇帝时常会怔怔地瞧着书页的一角，纪昀连着唤了好几声都得不到回应。
这一日纪晓岚从殿中退出来，回身瞧着御座旁那扇紧闭着的窗，叹息着摇了摇头，刚想离去就被一人拦住了去路。
纪晓岚有些诧异地抬头，就见海兰察满脸忧色地看着他：“纪大人，能否借一步说话？”
纪晓岚抱着书，随他来到殿外的转角。憋了许久的话总算是找到了宣泄口，壮实的汉子苦着脸：“纪大人，你说说，这皇上究竟是怎么了？近一段都魂不守舍的，那箭的准头看得我是胆战心惊的。皇上命侍卫们比试，我们使尽了浑身解数，拼了个你死我活。这抬头一看却发现皇上不知看着何处，连比试的结果也只是草草宣布了事。”
纪晓岚无奈地瞅着一肚子苦水的海兰察，叹息道：“海大人，你就知足吧，皇上在你们面前不过是魂不守舍而已。每天在御前侍读的我那才叫一个心惊胆战，前些日子讲到一本诗集，里头有一句：‘明朝期振翮，一举去清都’，皇上听到以后，勃然大怒，当着我的面就把那本诗集投进了炭盆里，脸色阴云密布的，差点没把我的心肝儿吓出来。”
海兰察困惑地挠了挠头，不解地笑道：“纪大人，你知道在下是粗人。那些文绉绉的诗句我是半点都不懂，这诗有什么问题么？”
纪晓岚蹙眉瞧着海兰察，有一种对牛弹琴的无力感：“这诗原本半点问题都没有，明朝指的是明日，说的是诗人希望自己能够大展宏图，金榜题名，来到繁华的都城入仕。可皇上偏说，这明朝的指前代，去字意味着去除，这诗里蕴含着反清复明的野心。”
海兰察前半段听得迷迷糊糊，半懂不懂的，可这最后一句，他完全听明白了，登时就变了脸色：“纪大人，这……这可是要杀头的大罪……”
纪晓岚苦笑道：“谁说不是呢，那诗出自圣祖爷年间江苏的一位举人，早些年已经去世了。皇上原意是要擒拿那举人的子孙，还是我好话说尽，这才勉强拦下来。可我这脖颈后头，每天都凉飕飕的，总觉得一个不留神，惹怒了那位爷，就会落得个脖子分家的下场。”
海兰察闻言急道：“前些日子不还好好的么，怎么病了一回，就成了如今这副样子？”
纪晓岚唇角勾出一个意味深长的笑：“这个问题海大人你不该问我。”见海兰察露出了困惑的神情，他又朝某个方向努了努嘴：“你该问往日常来这处的那个人。”
海兰察一时没反应过来，脱口道：“什么意思……你是说……和珅？”海兰察又朝纪晓岚努嘴的方向看了看，顺着那方向下去，不偏不倚正好是和珅的住处。
“说起来，的确许久没见到他了。往日里他来拜见皇上，总能和他打照面，虽然态度不咸不淡的，可如今却是连照面都打不着了，不是说生病了么。”
纪晓岚嗤笑一声：“生病？这珍贵的药材源源不断地往他屋里送，什么疑难杂症这么久治不好？要说真的治不好的，也就只有一种病。”
海兰察奇道：“什么病？”
纪晓岚淡淡地吐出两个字：“心病。”见海兰察不明所以，纪晓岚颇有一种知音难觅的焦躁感：“这皇上和和珅，从泰山上下来，不仅双双病倒，而且再无见面。皇上既没有召见和珅，和珅也没有求见皇帝。至于在这泰山上究竟发生了什么，就不是我们能知道的了。”
海兰察半是纠结半是讶异道：“这么说，皇上这阵子的异常，是因为跟和珅冷战？”
纪晓岚心下一颤，有时候真的不得不佩服老实人的勇气。他拐弯抹角地说了半天，还是被海兰察一语道破。
纪晓岚见他一脸木讷，不知怎的心中就越发藏不住事情。纪晓岚撇了撇嘴：“不然你以为皇上为什么这么着急地让你拿了钱沣。以皇上的聪明才智，连你都能瞧出猫腻的事情，难道皇上瞧不出来？皇上命你拿了钱沣，将他收监却又迟迟不问罪，就是想逼和珅先向他求情。可这一回啊和珅也硬气得很，一直都没求见皇上。这不把我们的天子急坏了么，只苦了我们这些在跟前当差的，还有呆在狱中的钱大人啰。”
纪晓岚的一番说辞，让海兰察听得目瞪口呆。他无论如何都想不到，这案子背后还隐藏着那么多玄机。一向心直口快的汉子，心下莫名地就有些不舒服，总觉得自己成了弘历与和珅对峙的工具，而自己还傻傻地蒙在鼓里，替两人担忧着。
☆、第六十一章
弘历与和珅谁也不服软，夹在他们中间当差的官员和侍从，无一不战战兢兢的，时刻处在水深火热之中。
海兰察得知了真相后，也曾旁敲侧击地找过和珅：“和大人……这满朝上下，都知道皇上对你是独一份。这钱大人的案子，你要是能在皇上面前说道说道，保不齐钱大人就能放出来了。”
和珅专注地沏着手中的茶，脸上挂着客气而疏离的笑。海兰察的话险些让他失笑出声，他也不正面反驳，只是挑眉道：“海大人，我这人啊，喜欢喝茶，这好茶是拿来慢慢品鉴的；而这劣茶呢，姑且算是拿来止渴的。但不管是好茶劣茶，总归每日生津解渴，迎宾待客都要用到的，真可谓是不可一日无茶。”
他说着，就给海兰察倒了一杯色泽清亮的茶汤，看着海兰察一气地牛饮下去，也不心疼，又给他添了一杯。
这一回海兰察坐不住了，他皱着眉道：“老弟，我知道你心里对我有气，可这钱大人是无辜的啊。你就不能看在往日的情分上，到皇上跟前去求求情？”
和珅将茶杯推到他的面前，不置可否地笑笑：“海大人，你还是没听懂我的意思。我可以去为钱沣说情，可你别忘了，那文折如今还在御案上搁着呢。那些讽刺君王的字句白纸黑字地写得清清楚楚，就算钱沣无事，总得有人来承担这个罪名。到那个时候，辛苦的还不是海大人。”
海兰察本质上也并没有多顾念钱沣，他满心想的是找个由头让和珅到弘历跟前去，让这二人将话说开了，省得成日里一个赛一个地古怪失常。可如今听了和珅带刺的话，倒真有些被激到了，他涨红了脸道：“管他是谁，只要那折子是个人写的，老子就能将他揪出来。”
和珅眼波流转，唇边溢出了浅浅的笑意。一杯茶下肚，他终于颔首道：“既然海大人有这样的决心，和某就到御前去说一说也无妨。”
他一边说着，一边低头将衣衫理好，抬眼却见海兰察一脸紧张地盯着他身后。还未等他不明所以地回头，就听到身后传来一声：“要跟朕说什么？”
和珅猛地怔住了，他难以置信地转头，就看到弘历那张曾经被仰视过无数次的俊脸，猝不及防地出现在眼前。
海兰察这回反应倒很快，早和珅一步拜道：“奴才海兰察叩见皇上。”和珅被他中气十足的声音惊醒，双膝一曲就要跪下去，嘴上说着叩见皇上，心思却不知飞到了哪个角落。
弘历望着青年面无表情的脸，上前一步扶住了他。和珅疑心是自己的错觉，他恍惚间看见弘历冲他眨了眨眼，温和的声音在耳边响起：“你身子才刚好，不必多礼。”
跪在两人身后的海兰察暗骂纪晓岚胡说八道，这二人相处起来明明那么和谐。弘历方才说话时，声音都比平常柔和许多。
待弘历坐定，就见桌上放着茶杯。海兰察见皇上的眼神定格在茶上，忙朝和珅看去。可平日里非常有眼力劲儿的青年，今日却只是像株木桩般怔怔地站着。
海兰察拼命朝和珅使眼色，末了动静大得连弘历的目光都扫了过来，和珅却始终无动于衷。弘历浅笑一声，也不尴尬，只是拿和珅喝过的茶杯嗅了嗅：“这茶……实在算不上好。”
海兰察在一旁站着，说到茶他是半句都插不上嘴，只能希望和珅能够打破沉默。
还好这一回和珅没有让他失望，青年缓缓开口道：“地方上的茶，自然是比不上皇家的贡茶，可素日里喝惯了的，若是突然变换，倒是不适应了。”
这话里没毛病，可和珅的语气却委实算不上好，就连海兰察这样迟钝的人都从他的只言片语中察觉到一丝情绪。
弘历却并不介意他的冷淡，只是笑道：“这么说，你爱喝绿茶？朕那儿有今岁新贡的西湖龙井，回头朕让人给你送些过来。”
这着实是天大的荣宠了，西湖龙井在本朝被封为御茶，优质的茶叶就算是达官贵人也求不来。和珅微微抬了抬眼，嘴里说的却是拒绝的话：“西湖龙井是皇家贡品，奴才人微言轻，实在当不得这样的重赏。”
这下海兰察是越发看不懂和珅了，明明先前有了赏赐都坦然受着，偏偏这一回就像是倔脾气发作。换做旁人早就高兴得语无伦次了，到了和珅这儿却有股子如鲠在喉的别扭劲儿。
正当海兰察努力将自己的存在感降到最低时，却忽然又听见和珅道：“更何况，奴才并不爱喝绿茶……”
弘历一听来了兴致，脸上的笑意越发浓了，连同语调都轻快起来：“那你告诉朕，什么茶才是你爱喝的？”
和珅深深地瞧了弘历一眼，一字一句应道：“比起绿茶，奴才觉得乌龙更好些。”
弘历笑道：“乌龙茶么，朕记下了，正好朕也爱喝大红袍，改日赠与爱卿便是。”
海兰察在一旁看得眼睛都直了，这些日子以来，习惯了喜怒无常的帝王，何曾见过弘历这般和风细雨的模样。这时他又觉出纪晓岚话中的高明之处了，原来弘历真的只要见着和珅，情绪就会变好。
话说到这个份上，和珅自然也没有理由再推拒了，他躬身道：“谢皇上……”话音刚落，就听见弘历轻咳一声，轻笑道：“朕有些渴了……”和珅抬眼望去，与弘历含笑的目光撞了个正着。
和珅只好认命地取过一个干净的杯子，刚想将新沏的茶水煨上，就听弘历道：“朕……就饮这一壶罢。”
和珅皱了皱眉，不甚赞同道：“可是皇上……这一壶已经凉了，更何况奴才已经用过了……”
弘历却摇了摇头，笃定道：“朕不介意……与你同饮一壶……”