“这不可能！”
他恶狠狠地默默这样对自己说着。
这个孩子绝不可能是盖勒特的儿子！
这几十年来，那个人一直自囚在那座冰冷独孤的高塔之中，一次也没有从中走出来过！
——作为亲手将对方逼入那样境地中的人，邓布利多想，他比谁都更加清楚，那个曾经是他最好的朋友、最亲密的伙伴和最珍惜的恋人的男人，是个多么重守承诺的人。
他答应了他不会扰乱英国魔法界，于是当年不管他的势力扩展得多么惊人，圣徒的触角却始终没有伸向过有他邓布利多所在的这个国家。
他答应了他决斗是两个人的事，于是在他们约定的那一天，到场的圣徒们即使亲眼看着他们的王心软落败，却没有一个对他邓布利多拔出魔杖。
他答应了他输给他后会将自己囚禁在那座他亲手所建的高塔之中，余生都不会再从那里踏出一步，邓布利多想，最终，盖勒特一定也会做到。
因为他所爱的人，就是那样的一个男人。
——尽管，他已经不知道自己还有没有可以说依然爱着他的资格。
这是个死结。
看着分院帽在男孩儿头上停留了相当的一段时间以后，语气中甚至带上了几分愉悦地喊出了一声“斯莱特林”，白胡子的老校长微微垂低了眼帘，沉默地这样想。
从阿利安娜被那道死咒击中开始，就已经解不开了。
无论真正的“凶手”是谁，总之，当初是盖勒特挺身站了出来，独自承担下了所有的罪责。
或许他的爱人在那个时候就已经察觉到了吧？他的虚伪，和……卑劣……
轻轻闭上眼睛，某个瞬间，老校长再次感受到了那种久违的，剧烈的疼痛。
只是……稍微想起了一下而已。
他苦笑。
只是，遇见了一个和那个人有几分相似的孩子而已。
可是盖勒特，我怎么……会变得这么软弱了呢？
果然，这些年狠下心来不去见你，是做对了吧？
只是一个看上去似乎和你有些渊源的孩子，都能让我动摇到这种地步，如果站在我面前的是真正的你……
长长地无声叹息着，老校长慢慢睁开眼睛。
已经太迟了吧。
他想。
错过的太多了。
就算想要从现在开始改变，就算想要再次努力去尝试着珍惜，好像……也已经没有时间和机会了。
“汤姆……那孩子已经回来了呀。”
他默默地对自己说。
所以，他不能只是那个人的阿不思，他必须先是英国魔法界的白巫师之首！
他并不想刻意去算计操控什么，在这么多年过去以后当然也不会再去贪恋什么，只是，只有一点，让汤姆——尤其是分裂灵魂以后的汤姆——成为这个魔法界的主人，那是绝对不能被允许的事情。
“这是我犯过的错，所以……也由我来纠正。”
白发白须的老人这么想着，再抬起头来的时候，脸上已经带上了与平常无异的平静和蔼笑容。
他的目光慈和地缓缓扫视过礼堂里的四张长桌，大厅正中的分院仪式还在有条不紊地继续，四个学院的小巫师们——哪管是向来冷静自制的小蛇们，此时脸上都不由透出了几分期待和兴奋的神色来……
每年的这个时候，大概是这些孩子们最为放松和充满对下一年的希望的时候了吧？
哪怕是最近几年，分入蛇院的孩子，已经一年比一年更少了……
再次暗暗叹息一声，老校长目光中带着微不可查的歉然，迅速扫过被银绿双色包裹着的那张安静又有序的长桌——
作为校长，这并不是他所愿意看到的。
伏地魔失败以后，如果不是有西弗勒斯护着，这群小蛇们的境遇……恐怕只会更糟。
而作为白巫师之首，无论是出于自己的立场还是考虑到小蛇们对他天然的不信任，邓布利多都无法明显地为他们做些什么，甚至有些时候，为了保护他们，他还不得不卖力地打压这群小蛇们……
对一个校长来说，还有什么是比这更糟糕的呢？
老校长微微苦笑着，正准备移开视线，却不期然地……撞进了一双熟悉而又陌生的湛蓝眼眸之中！
那双眼睛的主人——刚刚才在他心里引起了巨大震荡的金发少年，亚利安·格林德沃，在与他视线相交的这个瞬间，先是略微怔然了一下，而后……却缓缓勾起唇角，给了他一个再灿烂可爱不过的笑容……
“阿·不·思！”
——他缓慢地，无声地，用着再清晰不过的口型，如此地……呼唤着。
一瞬间，老校长只觉如遭雷劈——
他叫他……什么？！
＊＊＊
“亚尔，你今天真的莽撞了。”
坐在房间里唯一的一张四柱大床中央，雷尔背靠着软绵绵的抱枕，一脸无奈地“教训”赖在他腿上不肯起来的某个小孩儿。
开学晚宴已经在一小时以前如常般地平静落幕，作为斯莱特林新生的亚利安只来得及在晚宴结尾和哈利隐晦地交换一个眼神，之后就被蛇院的级长们带着穿过昏暗幽深的走廊，一路来到斯莱特林们所居住的地窖。
在被银绿色所装点着的公共休息室里听过了来自自家级长和院长的双重简短训话以后，舟车劳顿的小蛇们很快被爽快地放了行，一个个按着级长的提醒，找到了标有自己姓名的宿舍房间。