一万朵倾国的红莲怒放人间，世上从无如此哀艳的烈火，仿佛燃烧了宇宙全部的时光。群星年轻的华彩衬托着恒星，就像年轻的侍女拱卫在垂死的美人身边——美人已经很老了，然而生命最后一刻的回光返照，令她看上去仍是那个以绝代风华君临天下的人。
“知道吗？”他将眼神转回这些人中间，“看那里。”
易真的手指向上方，纵使除了艾灵之外，在场的人都等着看他羞愤交加的表情，但还是不由自主地跟着他抬头仰望。
“这颗恒星死于七亿年前，那时的地球上还没有人类的痕迹，厚重的冰川封锁陆地和未成形的海洋。但正是在这些光穿过宇宙，穿过时空的同时，生命也在不断进化。”
艾灵诧异地望着易真，他想说什么？
“五千万年前，灵长动物开始出现分支，一千万年前，南方古猿在非洲大陆蹒跚求生，二百五十万年前，能人制作石器，点燃火把。语言、文字、绘画、雕塑……一切的文明开始趋向繁荣，生老病死的循环中，我们推动世界的巨轮，直至前行到进入宇宙，在群星间生活的时代。与此同时，漫长的旅途，经过七亿年的跋涉，这颗恒星死亡时盛放的光辉，终于穿过全部人类进化的历史，降落在我们眼前。”
他平静地说：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。我们现在看到的，就是世上最奇妙，最能让人体会到自身渺小，而俗世不值一提的景象。所以，闭上嘴好好欣赏，别逼我扇你们。”
壮丽的星河下，艾灵恍惚地望着宇宙，确实如他所说，这光就是人类诞生之前……不对！
她猛地回过神来，惊恐地看着易真，他怎么能说这种近乎宣战般的发言？要知道这六个人全都是天之骄子，精英中的精英，有的人终其一生也不能成为驾驭者，然而他们在这个年纪就已经摸到了A级的门槛，奥利弗更是其中的佼佼者。易真才是什么级别？他甚至都没有自己的机甲，万一打起来，自己连带他逃跑都难！
她的指尖重重在餐盘上敲了几下，打算以紧急暗号提醒易真，金琦已是豁然起身，厉声道：“你以为你在和谁……啊！”
她发出抽搐的尖叫，心脏仿佛被烫红的钢针猛地扎穿。金琦跌回座位，又从座位滚下地板，痉挛的手臂在挣扎中打翻了酒杯，被称作“瑰丽之夜”的名酒犹如鲜血泼洒，染红了她淡金色的小礼服。
“易……易真！”艾灵第一次叫了他的名字，她转头看看，其他人都还维持着仰头看天的姿势，好像并没有听见易真说要扇他们耳光的话，内心松口气之余，不免有些奇怪，“易真！”
她的手从探过去，在桌边敲了好几下，染成绯红的，略长的指甲点在冰冷的大理石上，犹如啄木鸟，“你说错话了，快转移话题！”
厄休拉飞扑过去，把金琦抱起来，探测她的生命迹象，娜塔莉娅勃然大怒，精神领域瞬间膨胀出百倍的面积，笼罩了星凋的顶层，她的长发飞舞，裙裾也猎猎翻滚。
“居然敢暗算我们，你这贱种！”
易真喝了一口红酒，意外地转头：“我说错了吗？”
艾灵咬牙：“万一要是打起来，我的机甲有自动导航系统，它会带着你走的，你就赶紧通知我哥……你别这么看着我，你打不过他们的！”
易真说：“你再敲两下。”
奥利弗的身形化作一道虚影，那是肉眼根本无法捕捉的速度，他的拳风切割黑夜，转瞬朝易真头顶重捶下来。
艾灵不解其意，还是依言敲了两下。
金发少年英俊的面容扭曲了，他就像一只被子弹凌空击中的苍鹰，从半空中猝然坠落，重重撞在盘盏琳琅的大理石桌上，将几只水晶杯砸的粉碎，刀叉杯碗也争相摔到地面。
他本该像风暴那样席卷易真的性命，最终席卷的却只是今晚的餐桌。
“好，”易真满意地点点头，“如果觉得心慌，就多敲几下，镇定镇定。”
艾灵：“……什么？”
“你用了什么手段……你对我们下了毒？”齐嘉佑不可置信地大声质问，“你知不知道我们……”
他再也说不下去了，他的喉咙里发出骨骼变形的咯吱声。剧痛攫住了齐嘉佑的心神，经过千锤百炼的特训，他的身躯本该比普通人更能承受磨难和历练，可此时正有什么东西正在啃噬他的神经末梢……唯有死亡，才能结束这样的痛苦。
“如果你们对我了解的再多一点，你们就会明白，和我保持什么样的距离才算安全。”易真站起来，挽起袖口，“很遗憾，你们了解的不多。”
娜塔莉娅厉喝道：“别太得意了！你用的这些下贱伎俩，根本算不上是堂堂正正的决斗方式！”
她不是没有经历过暗杀，她的外公诺尔斯特·赤红龙一生以独断铁腕的名声著称帝国，遇到的刺客数不胜数，只是在真正的强者眼里，那些刺客的手段都弱小到令人发笑。
因此娜塔莉娅拥有绝对的自信，她佩戴的生物湮灭力场能够灭杀一切入侵体内的生物毒素，手上的指环则浸泡过大奇迹者调配出的万用解毒剂，不管对方用了什么下作的毒药，她都有方法应对。而现在，她只需要召唤出她的机甲，那尊曾经跟随历代主人南征北战，名动八方的“红龙的女武神”……
娜塔莉娅的表情僵在脸上。
重组按钮如同死了般一动不动，她的身体僵直，四肢也像被水泥浇灌过，居然连自己的机甲都召唤不出来。
“所以，把同学关进窒息的真空，就算得上是堂堂正正的决斗方式了？”易真问，“那我可比你们堂堂正正多了。”
背后风声凌厉，一柄长刀闪烁着刺眼的电光，自易真身后呼啸而来！
西川弘树，这个一直沉默寡言的少年，却出人意料地忍住了血线虫的钻心之痛，犹如暴起的孤狼，向易真发起了致命一击。
西川弘树的家族并非皇室，也不具备内阁大臣的背景，但他的家族历代为皇室顾问，向统治者提供阴影中的服务。一直有传闻说，过去的战争年代，每遇到一场胶着不下的战役，阿佐特的皇帝就会摘下白手套，垂在无人问津的影子中，用不了三天，敌方将领的头颅就会被盛上金盘，摆放在皇帝的桌案前。
与其说他是这些人的同伴，不如说他同时承担着护卫的职责。
这一刀本该避无可避，躲无可躲，完美无缺的居合，直斩易真的项上人头。