太玄掌门含笑和真武掌门寒暄了几句，便让萧关赵静晨等大弟子带着真武弟子到清风小筑住下了，并约定三日后举行弟子切磋大会。
孟尘亦知道这件事，不过掌门没给他派活，只让他出席三日后的切磋大会，他便继续在栖雪居，专心突破。
之前修炼的玄绝功法，害处虽大，却也让他直接突破了元婴九层，抵达元婴巅峰之境，只需再前进一步，便可突破化神境。
化神境是修真路上的一道分水岭，唯有突破化神，才能真正产生质的脱变，将来才有望冲击大能之境，摸到渡劫飞升的门槛。
可这最后一步，他却迟迟无法达成。
灵力已周转圆满，心境也已度过考验，孟尘不明白，他究竟为何过不了最后一关。
他明明是最需要力量的时候。
他分明比任何人都更渴望变强——
青年眼神执拗狠戾，再一次凝神突破，调动全部灵力，去冲击那道看不见的屏障，一次，十次，百次……精神和体力以可怕的速度疯狂流逝，意志尚且不屈，身体却已经难以支撑，撕裂般的痛苦从四肢百骸一点点炸开，喉咙口泛起了浓浓的血腥气，太阳穴更是痛的有如千针在扎——
一道清凉的灵流就在这时涌入孟尘的身体，舒缓又强大，如浑厚却平稳的浪潮，顷刻之间浇灭了孟尘体内灼痛，抚慰修复着因不堪重负而变的伤痕累累的经脉。
“凝神静气。”
带着雪意的声音在耳旁响起，孟尘也已经意识到自己急火攻心，有走火入魔之相，立刻静心凝神，在那道外力的辅助下，将体内暴走的灵力慢慢引导归位。
他睁开眼，这才惊觉时间已过去了那么久，入定时天光明亮，如今窗外已是月影斑驳。
同时，他也看到了身侧的钟离靖，心中猛然敲响警钟，面上神色一滞。
钟离靖见他脸上冷汗涔涔，掏出一块方巾，伸手向他额间擦去。孟尘却似受到惊吓一般，立刻从床榻上跃下，退后两步和钟离靖拉开距离，低眉垂首道：“师尊……怎么在这里？”
钟离靖并未回答，拿着方巾的手停顿了一瞬，缓缓收了回去：“你太过急躁了。”
孟尘轻轻抿唇。
“突破要顺势而为，急于求成，只会适得其反。”钟离靖道，“道体若因此受损，于日后修炼亦是隐患。”
“是。”孟尘道，“弟子记住了。”
钟离靖：“去泡个药浴，当心着凉。”
孟尘：“……是。”
钟离靖交代完这两句话，便离开了。
孟尘站在床边，这才发现自己方才强行突破时出了一身汗，如今被窗外的凉风一吹，倒真感受到了一丝冷意。
他揉了揉残留着痛意的太阳穴，打算去泡个澡清洗一下，视线不经意一瞥，看见了旁边小几上的一个木盒。
他犹豫了一瞬，走过去，把盒盖打开，一股微甜的香气缓缓飘散进空气中。
是一碟桂花糕。
——
三日很快过去，众人翘首以盼的切磋大会正式开始。
大会安排在太玄宗的比武场，正中间是百余丈的方形擂台，太玄宗弟子和真武山庄弟子分别坐在擂台两侧，视野极佳，头顶还建有棚子，可遮挡日光，十分适合观战。
“切磋大会的宗旨是取长补短，择善而从，切不可逞凶斗狠，一味争胜。”太玄掌门道，“双方弟子可自由选择对手进行切磋，但境界高者不可主动挑战境界低者，境界低者向境界高者挑战，境界相差也不可超过一个层级。”
“大会持续三日，接下来的时间，就交给你们了。”掌门说完，笑眯眯的捋了捋胡子，走下了擂台。
虽说是友好切磋，但双方都盼着自家门派能大获全胜，尤其是太玄宗弟子，若是在自家地盘上被人砸了场子，传出去以后还混不混了？
也因此，这第一场切磋显得尤为重要。俗话说开门红，无论哪一方赢，都会大大鼓舞己方士气。
“看看这一个个的，还是沉不住气。”真武掌门看着一群摩拳擦掌、跃跃欲试的弟子们，摇头感叹。
太玄掌门却笑：“年轻不就该是这个样子么？”
“也是。”真武掌门道，“不过也有沉稳的。你家天极峰那几个弟子，我真是看一次羡慕一次。你说你哪来的好运气，收来这么一窝宝贝疙瘩？”
“哪里哪里。”太玄掌门谦虚道，“你家鲁元山不也挺厉害的嘛。”
真武掌门脸上露出了一点笑意：“元山的确肯吃苦。当年他和孟尘双双在二十露头突破元婴，曾被并称为百年难遇的修炼奇才。如今三四年过去，元山的修为进步不少，也一直想找机会，和孟尘好好比试一场。”