“那又怎样？我可不希望学期末测试开天窗。”
“知道，知道，你是立志要进入马尔斯正规军队的优秀学生。”
“准确点说，我的目标是马尔斯正规军第三舰队后勤补给预备官。”
“运输员？”
“可以这么说。”
“搞不懂你！想要进正规军，却不想进舰队服役，反倒想去做后勤补给预备官？优等生的脑子都这么不正常吗？”
“我算优等生吗？”商平不赞同的摇了摇光笔，点着电脑屏幕，“奥斯汀？索斯才是学年第一的秀才。”
“那个长着女人脸的傲慢家伙……”
约翰抱怨了一句，有些烦躁的扯了一下衬衫的领口，纯黑的军装式校服，领口上的金色鹰形徽章标志着作为麦道夫军事学院学员的身份。这是所有马尔斯男孩的骄傲。
好吧，他承认是在为战术模拟实践课上输给那家伙斤斤计较。
讲台上，特里尼德教授的学术演讲暂时告一段落，留下一篇需要五千字的论文题目，终于大发善心的放过了这群可怜的小伙子。
熬过了冗长的历史课，走出教室，约翰抻着懒腰长出口气。
“喂，商平，等一下去哪里？”
“去上克里教授的地球人类史学。”
“天哪！”
约翰？强纳森实在搞不懂挚友的处事哲学，将整个下午都泡在无聊枯燥的历史研究中，简直就是在慢性自杀。
“历史就那么好吗？何况是地球人类史，那颗行星早就不存在了，一点价值都没有！”
“能给我学分，就是价值。我不想在两年后被送到某个蛮荒星球挥舞激光铲子。”
“怪胎！”
搔搔头，约翰不打算继续同商平在这方面计较，他宁愿去单人式战斗机练习仓打发时间。
第三章
罗伊斯人造天体是一颗直径四十公里的仿行星天体，位于距离缪斯星系八百六十光年处。是缪斯星系第七行星赛斯的一处重要能源补给基地和军事据点。
由陨石群，宇宙黑洞以及星体爆炸所引起的空间扭曲，磁场异常等问题长期困扰着缪斯星系的人类，三百年前，由不明陨石群酿成的惨祸至今仍让缪斯星系的人记忆犹新，超过两百艘的马尔斯边境巡航舰在那场磁力风暴中瞬间毁灭，连同其上的五百三十一名军官士兵一同坠入了宇宙深渊。救援舰到达时，找到的只有随着陨石群一起漂浮在黑暗中的碎片。
为了寻找一条安全的航道，第四行星政府同第七行星政府通力合作，终于在密集的星体与陨石群中发现了两条相对安全的航路。考虑到太空船在宇宙亚空间中跳跃的最大质点及其他因素，不得不舍弃其中之一，选定了相对狭窄的一条安全带。罗伊斯人造天体就位于这条安全带中心，距离其三万五千六百万公里处，是第四行星马尔斯的卡农军事要塞。从两者的名称上，就可区别出其主要作用及建造者的最初目的。
好在第四行星与第七行星现在的关系算不上太糟糕，在罗伊斯与卡农上驻守的士兵偶有摩擦，却也无伤大雅。
埃尔飞上尉走进巡航舰指挥舱，环顾四周，宽阔的室内，指挥台正面是半弧形的巨大屏幕，其下规则分布着雷达显示器，智能电脑，通讯装置等。通讯员正在做最后确认，巡航舰指挥官乔治准校站在屏幕前，盯着屏幕上投射的宇宙空间若有所思。
“报告指挥官，已同地面指挥塔确认，补给完成，可随时起飞。”
乔治准校转过头，看了埃尔飞好一会，“埃尔飞，放松些，年轻人不要总是这么紧绷绷的，小心没有年轻姑娘会喜欢你。”
埃尔飞无奈的向通讯装置边的金发姑娘眨眨眼，登上这艘巡航舰近半年，埃尔飞已经学会了如何应付指挥官大人不合时宜的口无遮拦，那就是视而不见，听而不闻，这位红头发的大胡子准校自得其乐也总有觉得无趣的时候。
“真是不可爱的小伙子，难为长了一张英俊的面孔。”
大胡子准校一边低声自言自语，一边走到指挥台前坐下，通讯员再次确认了巡航舰机关室及前后炮台情况。
午后一点二十分，乔治指挥官发出了起航命令。
随着引擎的轰鸣声响起，缪斯星系第七行星赛斯共和国第四舰队，共一千二百三十八艘巡航舰离开了罗伊斯，向赛斯共和国α星系殖民星球进发。这次的任务是镇压发生在α星系第二行星上的领民暴乱。讽刺的是，赛斯共和国高举着民主自由大旗，不放过任何机会抨击马尔斯的军国主义暴政，对自己的殖民星球领民却采用暴力手段镇压。
通过卡农军事要塞，乔治准校离开了指挥舱，对着目瞪口呆的埃尔飞挥挥手，将整只舰队的指挥权暂时交给了这位英俊的年轻人。
“指挥官大人，您在开玩笑！”
“有什么关系，还要两天才能到达α行星，只要保证不偏离航道就行，我只想去喝杯酒。”
“指挥官大人！”埃尔飞的声音提高了，额头暴起了青筋，他不明白，共和国政府怎么会将第四舰队的指挥权交给眼前这个肆意妄为不负责任的家伙！
突然，雷达操作员发出一声惊呼，“指挥官，三点钟方向发现不明物体，正向我方急速接近中，很可能是陨石群！”
乔治几步走到操作台前，巨大的弧状荧屏上，无数光点群集，密度及运行速度都十分惊人。
这真的只是陨石群吗？这种速度与规模，都太超出常理了。
若不是陨石群，那会是什么？
难道是……
这不可能！这个数量，若是舰队，至少有几万艘，哪怕是集合整个缪斯星系的力量，也无法聚集如此庞大的舰队群。
乔治沉默的时间有些久，操作台前的人员都转头看向他。或许是察觉到情况不对，大家的表情都十分凝重。指挥舱里的气氛瞬间变得浮躁起来，长久的无声刺激着每一个人的神经。
埃尔飞上尉告诉自己必须将某种可怕的猜测抛到脑后，提醒指挥官大人尽快做出最明智的判断。
是前进还是掉头返航？无论前方究竟是陨石群或是其他未知星系的舰队群，临时改变航道根本不可能，以第四舰队目前的力量，也完全无法与之抗衡。
“指挥官，请您下命令。”
“通令全体，立刻返航，全速返航，保持队形，不允许任何一艘巡航舰掉队！”
“是！”
“全体返航，全速返航！”
一千二百三十八艘巡航舰在旗舰带领下，保持楔字队形，以最快速度掉头返航。
屏幕上，密集的光点群突然消失了，乔治准校却并没有松了一口气的感觉。某种可怕的预感让他口干舌燥，一反常态的焦急，不停下着同一道命令：“全速返航！”
“指挥官！”
雷达员的的声音再次响起，带着莫名的惊恐。
屏幕上的光点群再次出现，正以不可思议的速度同舰队缩短距离。乔治已经完全肯定，这绝对不是陨石群！下一刻，他的预感成真了。
粒子武器形成的光波撕破了黑色的宇宙空间，被击中的巡航舰顿时产生一阵猛烈的摇晃，主荧屏放射出的强光照亮了指挥舱中众人的面孔，可怕的粒子脉冲侵蚀了巡航舰主控电脑，火花四射，操作台失去了控制。又一波攻击袭来，巡航舰的厚壁被撕扯开一道裂口，距离最近的两个通讯员被压力扯了出去，惊恐的尖叫声湮没在巨大的爆炸声中……
同样的情景在第四舰队不同的巡航舰中发生着，零星的反击对敌人的进攻不痛不痒，绝望与恐惧开始笼罩。
“……呼叫指挥舱！呼叫指挥舱！”
埃尔飞在大脑轰鸣声中清醒，视网膜被强光灼伤，视线有些模糊，手背擦过脸颊，一阵钝痛，摊开五指，浓稠的液体缓缓在手心流淌。
指挥舱中，电路烧焦的味道同呛鼻的烟尘一起飞舞，埃尔飞靠在指挥台上，抬起头就能见到雷达员流出腹腔的半截肠子。干呕着，却吐不出任何东西。
指挥官乔治准校的尸体就躺在不远处，身体从腰部被压成了两截，大睁着双眼，似乎不相信发生在自己身上的遭遇。
埃尔飞看着眼前的一切，突然有了一种错觉，这只是一个梦，只要闭上双眼，梦醒了，那么一切都将回归原样。
包括总是喜欢开玩笑的大胡子指挥官，笑起来有两个酒窝的金发通讯员，刚从学校毕业的雷达员……对了，还有在赛斯等待他的恋人，甜美的姑娘……
疼痛与绝望似乎都已经远去了，埃尔飞闭上双眼，脸上出现了一抹幸福的笑。