如今狄青来到，陆辞给他的安排，当然是布置一间专属于对方的房间，而不是取代另三位友人的了。
狄青闻言猛然抬头，眼睛也因惊愕而睁大了，圆溜溜得好似老老实实地蹲在他肩上真狸奴。
陆辞抢在他推辞之前，笑眯眯地明知故问道：“你难道不喜欢这间？”
狄青拼命扭头否认：“喜、喜欢——”
陆辞假装松了口气，笑道：“那就好。不然其他房间都被朱弟他们占过了，你若不满意的话，恐怕只有委屈你睡我那屋，与我挤一块了。”
他有所不知的是，自己这一随口玩笑，却被狄青立马给当了真。
而之后，陆辞就准备先回房小憩，体贴地留给狄青一个独处的时机。
却不知小狸奴在他出门后，脸就垮了下来，一扫之前的激动和兴奋，蔫吧蔫吧地将随身的小行囊搁在一尘不染的桌上后，就开始坐在床上发呆。
一手还搭在瑟瑟发抖的小梨花背上，漫不经心地撸着顺滑的猫毛。
早知如此。
——早知如此！
那头原想着回房小睡一会儿的陆辞，才出短廊，刚经过小厅，就被浑身笼罩着沉重阴云的钟元逮住了。
“咱俩也是这么多年的交情了，”钟元酝酿了半天，就酝酿出这么一张干巴巴的感情牌，才刚把打好的腹稿起了个头，就将他自己给恶心坏了，索性恢复了急躁的本性：“你究竟打算怎么说？”
最难受的不是挨一刀狠的，然后在床上一躺半个月，而是将一把锋利的刀子悬在脖颈上，隔了那么一丝儿地要掉不掉，才最为煎熬。
陆辞挑了挑眉：“你这么急？”
钟元烦躁地挠了挠头，深吸口气，沉痛反省道：“这事儿是我办得不妥……”
他其实老早就有了不再去京城碰第二回壁的想法了。
然而每当他想好要摊牌时，一看到家中父母和娘子那殷殷期盼的笑脸、给他打包行囊时的体贴，这话就无论如何都说不出口了。
陆辞不置可否，改而问道：“钟伯他们是以为你已经出发去京城了？”
事到如今，钟元也只能老老实实地点头承认了，秉着破罐子破摔的决意，一口气将徘徊自己心里的万千念头尽数托出。
他本来想着，干脆就当是为了家人白跑一趟算了。
但当他真的拿到了出发去汴京的船票，背着大小行囊地来到码头，却猝不及防地看到就着黎明时那点黯淡的光、都要片刻必争地勤奋读书的易庶时，便瞬间击垮了他那点可怜的决心。
他与易庶之间，存在着根本上的不同。
其实打从许多年前，他认识陆辞、又阴错阳差地被‘骗’进了书院读书起，他就清晰无比地感觉出，自己压根儿就不是念书这块料了。
最可气的是，他若真是念书一无所成就罢了，偏偏是个运气好的半吊子，才连续两回都得以取解。
但自己水平如何，他难道还能不知道？蒙过了解试，省试却是无论如何都混不进去的！
然而钟家人却没一个人肯信他话的，才更让他有苦难言。
在看到如此努力的易庶时，钟元终于无法忍受了，破天荒地来了回临阵脱逃，拎着大小包袱，搬到了社员家里暂住。
就这么挨家挨户地轮流住过去，加上被他爽了约的易庶也没来得及告诉别人，就让这一消息奇迹般瞒住了。
直到他今日技痒，又不忍看南都社落败，最后上了一阵子蹴鞠场，就被陆辞捉了个正着。
在钟元滔滔不绝地倾吐心里话时，陆辞认真耐心地听着，始终不发一词。
直到钟元说完了，陆辞才抿了口茶，不疾不徐道：“我明白了。”
钟元把憋了许多年的话说出，心里畅快许多，那点忐忑也没了。
不就是东窗事发，被家里人哭一场骂一场，叫周边人鄙视一顿吗？
只是看着似在沉吟的陆辞，他心里那点愧疚，又悄悄地浮了上来，忍不住道：“我知道其实最对你不住。你着实为我费了太多心思，但我就是块糊不上墙的烂泥，白瞎你这么些年的拉扯……”
陆辞温和地微笑着，由他絮絮叨叨，并不打断他的话，也不做任何解释。
毕竟他十分清楚，让钟元表达完这么一番愧疚后，最会感到舒服的，其实还是钟元本人了。
当钟元说得口干舌燥，不得不停下来倒水喝时，陆辞却起了身，温声道：“择日不如撞日，我现在就陪你去钟伯那，帮你说个清楚吧。”