清涧城的左上方，有着一连串的羌族部落：以夷制夷，不需动用己身一兵一卒……不仅是朝廷的最爱，也是种世衡的。
种世衡早在建城的那一刻，就悄然把羌人们列入了必将拉拢的嫡系列表。
要雪中送炭，不是此刻，那还要待何时？
种世衡赶紧命人整理了大包小包的救援物资，打着宋军的旗号，亲自上门去抚慰那些羌寨的幸存者们。
靠着不久前用重金雇佣羌人打通城中岩层、掘出水源的经历，他的面孔对羌人们而言，可一点都不陌生。
不管是满存关怀的暖心话语，还是切实到手的物资，还有心中本就对夏人那深入骨髓的仇恨，都彻底让本只是两边倒的墙头草的羌人们，朝着宋军倾斜。
不幸遭到夏军劫掠、需要物资援助的羌寨，到底只是少数。
然而同族间互帮互助，同气连枝的天性，才是种世衡所瞄准的作用。
通过安抚少数幸存的羌族老幼，便可收编大批羌人青壮进来——对他们而言，保护自己家园，自会拼尽全力。
最重要的是，这一批羌兵的，平日还无需用军粮去养。
种世衡忙乎着安抚羌人朋友，为他们送去温暖时，狄青轻骑出发，很快就抵达了延州城。
等到了防守严密的城墙之下，得守兵验明身份，迎入城中时，狄青一边应和着向取得大胜的他道贺的众人，一边不着痕迹地四下梭巡熟悉的身影。
让他略感失落的是，自发地前来迎接他的有万千百姓，有不由冲他露出微笑的军中将士，甚至有遮面含羞带笑的姑娘家……
唯独没有他最想见到的人。
在失落的情绪逐渐漫上心头前，狄青迅速回过神来，忍不住骂起自己矫情了。
公祖日理万机，一心牵挂战况，不惜身涉险地，此时定也在忙于部署此路军事，能抽出闲暇来听他汇报，已是难得了，又怎么可能亲自来迎接他？
倒是本应与公祖并肩作战，为其冲锋陷阵的自己，成日琢磨些儿女情长，还指望公祖也——
狄青正乱七八糟地想着，后脑勺上就挨了轻轻一击。
他凭着习武者的本能，一下将那弹落的小物件给攥住了。
因他神色冷淡严肃，从疆场中凝练出的气势摄人，纵使生得一副俊美的好相貌，也无芳心乱动的小娘子似对陆辞那般、敢冲他投掷香帕鲜果。
因此狄青挨这小小袭击，还真是头一回。
他蹙着眉，缓缓松开了紧攥的手心。
手掌心里躺着的，是一枚绣着海棠花图样的小小香囊。
内里除了一朵干燥的梨花外，还藏了一只金制的、仅得一指节大的精致如意。
狄青微微睁大了眼，心中似有所感，情不自禁地抬起眼，循着此物掷出的源头望去——
让他魂牵梦萦的那人，身着素色长袍，手肘支在一无人注意到的茶馆的二楼窗台上，还捏着一面收好的折扇，如玉般皎洁的俊俏面容上噙着温柔的微笑。
见他终于望来，陆辞不由加深了嘴角的笑意，调皮地冲发愣的小恋人眨了眨眼。
——我的小如意郎君。
第三百八十八章
与陆辞对上视线的那一刻，狄青便于众目睽睽之下，毫无意识地露出了一个标准的傻笑。
刚还淡漠疏离得拒人于千里之外、庄重威武的青年将帅，俊美面庞上的冰霜倏然消融，还冲某处双目放光不说，还忽然笑得一脸憨傻气……
这反差之大，让周遭来迎的百姓们都看傻了眼。
陆辞也将狼崽奶化的一幕尽收眼底，虽早有所预料，还是有些忍俊不禁。
比起发呆的狄青，他反应极快，立马赶在其他人顺着对方发怔的目光看来之前，及时转过身去，起身下楼了。
陆辞的身影甫一隐没于窗后，狄青立马就回了神。
他克制着即刻冲公祖飞奔而去的本能，将那只装着金如意的小香囊妥善收入怀中，再顾不上回应城中群众的热情，重新板起面孔，毫不犹豫地放缰催马。