陈恨正走神，想着画儿，什么也没听见，只是自顾自地研墨。
李砚凝眸看他，加重了语气再唤他：“离亭。”
这回陈恨听见了，慌忙抬头，应了一声：“诶？”
“朕才晾了你一会儿，你就生气了？”
陈恨忙道：“臣不敢。”
“你可有一个多月都把朕放在一边了。”
他好客套地回说：“皇爷政务繁忙，臣不敢打搅。”
李砚不经意间瞥见陈恨随手置在案上的手炉，随手就试了试。他皱眉道：“冷的。”
陈恨解释道：“来的时候赶得急了，到半路就冷了。”
李砚稍冷了语气：“匪鉴催你了？”
“没有，是臣自个儿没在意。”
李砚揽住他的手，只是才一抓住，陈恨就迅速挣开，将双手背到身后去了。
“离亭，你怎么了？”
李砚忽然走近了看他，而陈恨简直怕他怕得要死。他觉着自己的每一个眼神、每一个动作，都写着“我要造反、我很心虚、皇爷抓我”。
他怕李砚看出来，更怕李砚难受。
李砚盯着他看了半晌，李砚越看他，他就越不自在，连目光也不知道该落在哪儿。
“离亭。”
“臣、臣在。”
李砚的双手圈着陈恨的腰，绕到他的身后，将他的双手抓到了身前。
“手这么冷。”
“臣从来很怕冷。”
李砚拢着陈恨的手，低头为他呵手，捂在手心搓了搓。却惹得陈恨更怕他了，除了被李砚抓着的手退不得，他整个人都往后靠。
陈恨僵着身子，伸直了手，由他握着。
李砚温声道：“你别听朝中那些人胡说，没人说你是佞臣，你不用避着。日后你若不在《忠臣传》上，你只管来找朕理论。”
“臣不敢。”他哪里还敢想着要在《忠臣传》上待着？
“你……”李砚叹气，转了话头，“你那侯府还是只有匪石和张爷两个人伺候着？”
“是。”陈恨微微颔首，“臣不大习惯有别人。”
“匪石是个粗人，张爷又老了……”
陈恨猛地往回一收手，又将手背在身后，踉跄着退了两步，忙作揖道：“他二人伺候得很好。”
“朕又不是让你把他二人给扔了，你急什么？”
陈恨疑惑，不知他这时提起他们做什么，不自觉便稍抬眼眸看他。
李砚又道：“章太医说你身上那些伤不容易好全，你又向来怕冷。从前的冬日，你都是与朕一起过的，今年也如往年一般。养居殿西边的暖阁已经收拾出来了，宫里伺候的人总比匪石他们好些。你今日进宫就别回去了，在养居殿过个冬，等开春你再搬回侯府。”
见陈恨不语，李砚只道是他还惦记着旁人说他佞臣的事儿，便道：“朕不是说了，你别管他们胡说，你就住在养居殿，爱做什么都行，他们不敢说你。”
“臣……”陈恨于各种复杂的心绪抽身而出，狠狠心，朝李砚下跪叩首，“臣不敢。”
李砚俯身，抓着他的双臂就要扶他起来，好耐心地哄他：“朕与他们说，就是朕非要留你在养居殿的，与你无关，好不好？”
而陈恨却仿佛只会这一句话：“臣不敢。”
“你近来到底在别扭什么？”李砚抿了抿唇，定定道，“朕做昏君，也绝不叫你做佞臣。”
“皇爷使不得。”陈恨咬牙道，“臣是福薄命浅之人，承不起皇爷恩宠。”