说起射箭之事，他话变得很多。靳岄喜欢听贺兰砜聊天，每每谈到喜欢又擅长的事情，贺兰砜就会变得健谈。
两人回到山脚，正巧碰上独自练剑的岳莲楼，免不了又遭一阵嘲笑。
岳莲楼擅用的武器是两把同样长短的剑，左右手各一，平时或负于背上，或佩在腰侧。他一边收剑，一边不知怎么的就跃上了飞霄马背。
贺兰砜只觉得背后一沉，飞霄呜地低啸，紧接着便有人俯身在他颈侧乱嗅：“高辛人，你身上怎么有我家小将军的味道？你们做啥了？”
岳莲楼刚问完，抬头便见靳岄快马加鞭，一个人往前跑了。
“害羞什么，真是傻孩子。”他遗憾地嘟囔，“哥哥有许多经验，你们怎的不问问我？”
贺兰砜仰头看他：“岳大侠，江湖是什么样的？”
岳莲楼俯首不语，像是惊呆了，半晌才从飞霄背上跳下，站在原地不动。贺兰砜勒马回身，飞霄小跑到岳莲楼身边，他又问了一遍：“岳大侠？”
岳莲楼只觉得贺兰砜像靳岄一样毕恭毕敬地称呼自己实在十分有趣。“我不是大侠。”他也认认真真回答，“我是浪侠。”
“什么是浪侠？”贺兰砜愈发恭敬。
“就是见到漂亮孩子，无论男女，都想亲一口的那种人。”岳莲楼指着他脸颊笑道，那是自己之前亲过的地方。
贺兰砜认为阮不奇教卓卓说的诸多大瑀骂人话之中，有一句尤为适合：“淫贼？”
岳莲楼：“……”
晚上靳岄再见到贺兰砜，发现他两颊通红，似是被人狠狠捏过。但他怎么问，贺兰砜都不肯说出是谁下的手，只遮遮掩掩地，不让靳岄看自己的脸。
“大瑀的江湖可真……有趣。”贺兰砜还颇为认真地同他谈论，“在路上见到好看少侠就能冲上去抱着亲，只要有钱，想跟谁睡觉就跟谁睡觉。我还以为大瑀人总是扭捏，不料大瑀江湖竟比北戎人更洒脱大方……”
“当然不是！”靳岄震惊，“谁说的？！”
等人们把市镇上的酒喝完了，那燃烧的铁鹿头也看腻了，凿矿打铁的声音又日夜响彻血狼山。贺兰砜在这里学会了打铁，据说每一个高辛男人都懂得这个本事，他们为自己打造武器，为妻子打造薄而锋利的镰刀，为孩子打造光滑的铁块和铁球，那是高辛小孩能拥有的第一份礼物。
高辛工匠教贺兰砜如何识别铁矿：山上有赭，其下有铁；上有慈石，下有金也。靳岄有时候跟着听一耳朵，贺兰砜倒是研究得认真。
拨开矿渣和炭灰，金红色的热铁从炉子里被夹出来的时候是软的，能在锻锤下变成任何的形状。贺兰砜先是想打一枚箭，得知锻箭需要模具后他决定换作打菜刀，之后很快又放弃了：他只想打一块普普通通的铁板。
最后铁板也没有打成，教他这本事的高辛人勉强压抑着自己的怒气，不敢跟高辛王说太过无礼的话语，客客气气请求他：去歇一歇吧……也不是所有高辛人都懂打铁，就像并非所有高辛人都能拉开擒月弓、点燃鹿火……再歇歇吧，歇歇，放过这块铁。
贺兰砜进行漫长而无用的打铁劳作时，靳岄就在锻铁的地方等他。年迈的怒山部落罪奴连锻锤也举不起来，他们坐在温暖的角落装填火药，浑浊眼珠子在皱巴巴的眼眶里打转，面目慈祥得很模糊。
他们告诉靳岄，冬天的时候常有鸟儿在血狼山过冬，都是来不及往南方迁移的孤鸟。有时候冷得突然，他们在路上偶尔会捡到一两只冻僵的小雀。人们把小雀藏在怀里或者腋下，等慢吞吞走回血狼山市镇，小雀便能活过来，他们打开衣袍，张开手臂，生了翅膀的小东西就扑棱棱地飞上了天。
“跟这雀儿一样，怒山人杀不死哩！”老人七嘴八舌，“高辛人也一样杀不死。”
怒山罪奴口音浓烈，靳岄只听懂一点儿，稀里糊涂地随着他们一起点头。
到了夜里，酒少了，人们倦意浓烈。偶尔贺兰砜和靳岄会在山坳里碰到一两个怒山罪奴，他们压低声音，生怕被什么人听到似的，用几乎听不清楚的语气飞快地询问贺兰砜：哲翁还在吗？哲翁死了吗？他什么时候能死啊？他杀了怒山部落这么多人，尸山血海，你是高辛王，你好歹也是个王，你怎么不去了结他？
贺兰砜总不知如何回答，时而茫然，时而沉默。
离开那一日，市镇上的人纷纷来送别。朱夜选择留在血狼山，驻守的士兵非常欢迎：有高辛神女在，高辛人好管得多。
贺兰砜从暗室里拿了一大把高辛箭，用油毡布裹严实了，紧紧系在马上。临行之前，朱夜把擒月交给了他。
“擒月弓是该交给高辛王的。”朱夜说，“不管你愿不愿意当高辛王，都拿着吧。你流着高辛王的血，这就是你的弓。”
高辛人看他，怒山部落的人也看他。他接下这把弓，似乎就接下了所有人的期待：去杀了哲翁，去颠覆北都。贺兰砜不能不接，擒月被日光照得发烫，他低头向朱夜道谢，脑袋一直没抬起来。
因朱夜不随行，三人不识路，无法再抄捷径，便规规矩矩地走大道。紧走慢走了半个月，总算穿过怒山部落，进入青鹿部落的第一处驿站。
驿站宽敞温暖，春天已经降临驰望原的所有角落，他们在驿站里歇了一晚上，岳莲楼吃饱喝足后有了精力，对驿站里一对容貌漂亮的兄妹频频送去亲热笑容，无奈那两人理都不理。
睡前靳岄和贺兰砜去马厩照看马儿，两人正说悄悄话时，路上忽然远远传来了驼铃。
许久没听过驼铃的贺兰砜一怔，忙拉着靳岄爬上了驿站顶层。驿站里的人三三两两都醒了，驼铃声越来越近，路上缓慢行来一支队伍，看那路径，也是穿过怒山部落来到青鹿部落，准备往北都去的。
靳岄从没见过这么多高大的风驼，它们比烨台里的骆驼更壮实雄浑，驼身披挂彩色毡毯，长脖子上垂着各色铃铛，嗡嗡泠泠的铃声悠长得像一首模糊的曲子。
驼队后便是马队，马队之后还有七八辆厢型马车和许多随从。越是靠近驿站，那当先挑着的一面旗帜便越发清晰。
靳岄暗暗吃了一惊：旗帜上是一个硕大的绣金大字——羌。
作者有话要说：