俞仲尧坐在茶几一旁的椅子上看书，招财窝在他膝上，进宝则老老实实趴在他身侧，挨着他睡着了。
姜洛扬不免意外。他虽然很宠爱招财进宝，但从没宠到这个份儿上。到了他身边，她抬手戳了戳他眉心，“提前跑回来，就是来哄它们的？你做了什么对不起它们的事儿？”
俞仲尧就笑，“先一步回来，是白管事找我有要事通禀。这两个东西跟着我内宅、书房来回跑了两趟，我一个没留神，踩了招财一脚。”
“啊？”姜洛扬紧张起来，“严重吗？你怎么那么不小心的？”
“那么一点儿大，围着我团团转，踩一脚也不新鲜。”俞仲尧没让她检查招财的爪子，“没大事，只是跟我闹脾气呢，恨不得让我跟它一块儿吃一块儿睡。”
“该。”姜洛扬幸灾乐祸，“看你怎么脱身。”
俞仲尧挑了挑眉，“还真没好法子。”随后跟招财商量道，“明日你再黏着我行不行？”说着话，将招财放到了进宝旁边。
招财立刻嗷嗷地叫了起来，嗖一下蹿回到他膝上，趴好之后还不满地哼哼着。
俞仲尧完全没辙，抬手给它顺毛，无奈地笑着，“你上辈子是无赖吧？”
姜洛扬笑不可支，双手捧起他的脸，亲了他一下，“你继续跟它起腻，我去洗漱歇下了。”
每每看到他态度柔软、透着纵容地对待招财进宝的时候，她都是打心底地喜欢得不得了。
他来日一定会是个慈父，她需要担心的，是孩子会不会被他宠坏。
俞仲尧很费了点儿时间才得以脱身，歇下之后，姜洛扬还没睡，要他摸摸自己的腹部。
“怎么了？”过了三个月，她的腹部才慢慢隆起，平日里因着衣物宽大，并不显怀。
“有点儿不大对劲呢。”姜洛扬嘀咕道，“云荞有喜比我早，可我现在比她还显怀。”
“这是多简单的事儿。”他轻笑，“是我们的孩子吃得好睡得着，个子大一些的缘故吧？”
“是这样就好了。”姜洛扬有些担心，“要是双生子就不好了，人们不是都说……”
“那些说法也能信？”他抬手掩住她的唇，“你身体底子好，怀胎生子应付起来不成问题。至于那些莫须有的说法，不是女子体质孱弱，便是家境不好，没办法妥当地照顾两个孩子。”
“嗯……好像真是这么回事。”姜洛扬笑起来，“其实吧，我是担心你介意。”
俞仲尧惩罚似的啄了啄她的唇，“小混账，你这是把我当傻子了吧？”
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翌日，俞仲尧去了内阁。
刑部尚书道：“下个月，是镇国将军夫人的寿辰，听说是有意大办。”
“随他们去。”俞仲尧敛目看着手里的一份将要获罪的官员名单，在朝的便有九名，地方官多达几十名。
此事之后，朝廷格局算得重新洗牌。
不为此，这桩事也不至于拖延这么久。发落人容易，善后比较麻烦。
这种事最磨人的耐心，偶尔，他不是不羡慕孟滟堂的。
袖手远走，浪迹天涯，再无束缚。自然，过于自在的日子过久了，便会生出无尽的无聊、寂寞，要想方设法地寻找新的消遣，不为此，也不会走到何处将赌坊开到何处。
此刻的孟滟堂，拍着手边一叠信件，对贺汮笑道：“我是完全把自己搭进去了，试图谋反的几次大事都招了出去。”
贺汮笑容浅淡，“便是你不说，洪家也会说。由他人说，便不如自己说出。”
“没错。”孟滟堂笑意清朗，“哪日我若是死在你面前，你不要意外。不是皇上、俞仲尧要我的命，是我以前的党羽要找我这个不成气候的罪魁祸首算账。”
“安心活着吧。”贺汮笑道，“他们既是不取你性命，便不会允许别人谋害你——别人害了你，背黑锅的却是他们，凭什么？”
孟滟堂哈哈的笑起来，“我终于明白你为何嫁不出去了。”
“哦？”贺汮挑眉，“说来听听。”
“多少男人在你眼里，还没你洞悉世事，你怎肯屈就？”
贺汮笑开来，“我还以为，你想说我这些年来好高骛远，便是我如今愿意屈就，也没人肯娶我这种人。”
“胡说。”
“说起来，”贺汮笑容微敛，问起他一件事，“当初到贺园歇脚的时候，你好像没对俞夫人提过我们兄妹与俞仲尧的渊源。”
“没有。”孟滟堂如实道，“不是从始至终都没想过，是被简先生影响，才打消了这样恶毒的念头。最要紧的事，这种事只要一想，便会看低自己——那么做的话，一如长舌妇一般四处挑拨是非，结果如何，都太难看。”
“为何不去风溪与简先生汇合呢？”
“是朋友，一辈子放在心里就好。”孟滟堂透过大开的窗户，望着海上的烟波浩渺，“他不想再看到故人，不想再被提醒前尘旧事。”
贺汮释然，随后说起正事：“我已命人备好船只，往后或在江上，或在海上，消磨一两年光景再说。”
孟滟堂笑道：“依你的性情喜好，在船上开个棋社倒是不错。”
“说不定啊。”贺汮问他，“你呢？真想在海上漂泊终生？”
“再说。”孟滟堂眯了眯眸子，“日后，我要尽力去做一些少年人生涯中的贵人，改变他们的际遇，给他们一条流光溢彩的路。”
“最好是能在这期间，得遇一个红颜知己。”贺汮半真半假地笑道，“我也有着打算。”
“红颜知己？”孟滟堂轻轻一笑，“那起码是很多年之后的事情了。”
这尘世哪里有那么多锦绣良缘，又哪里有那么多值得人付诸满腔情意的人。
有些人，离得越远，看得越清楚，越是难忘。
记得那女孩为了友人才会显露锋芒，记得她在路途上的沉默、韧性，记得她以由衷的原谅换取母女团聚。
看起来是善良到了不知责怪怨怼的地步，其实她比谁都通透，她明白有些事情与其计较，不如忽略不计，只要最好的那个结果。
又何尝不是冷漠到了骨子里？譬如对待他，始终疏离淡漠，始终留给他一道无法逾越的悬崖。
但是没关系，这些并不妨碍他看到她的转变、成长。
真的没关系，还要谢谢她，让他曾经冲动莽撞如无知的少年，想来汗颜，但是值得。
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转眼到了四月。洪夫人寿宴的请帖一早送至俞府，送帖子的是洪府有头有脸的管事妈妈。这也就罢了，宋雅柔还亲自来过一趟，专程邀请姜洛扬前去，大有“你不去我们就不开席恭候大驾光临”的意思。
沈云荞和贺涛各自的情形亦然。
除去她们三人，不少门第也得到了这样的盛情邀请。
俞仲尧听说了，第一反应是：“这是知道要大难临头了？”说话的时候，拿着牛角梳子，在给招财进宝梳毛。
招财进宝乖乖地坐在他身侧，微微闭着眼睛，特别享受。
“才怪，洪家是想让我们大难临头才真。”宋雅杭寻机亲自来过一趟，告诉了她一些事。
俞仲尧也清楚她指的是什么事，“那就别去了。”
“还是去看看吧。连翘、珊瑚都会跟着我，娘也会去，不怕她们耍花招。”姜洛扬笑微微得说着话，视线不离招财进宝，“京城这些名门贵妇，三日一小宴，五日一大宴，她们都会前去，难道我们要为了她们不出家门了？那岂不是怕了她们？”
“那就去。”
她忍俊不禁，“你倒是好说话。”
他放下牛角梳子，拍拍招财进宝的小脑瓜，示意它们可以出去玩儿了，这才道：“我总不能连夫人的气魄都没有吧？”