……此次出兵是攻掠他国，需求一个出其不意，所以一切都是低调行事。
秦绎颔首，吐出口白蒙蒙的雾气，凝望着这片黑压压的大军，和天际遥远的星辰。默然想：能不能一举拿下盛泱南部，在此一举了。
……怀安，孤向我们的愿景，又前行了一步。
他沉默地比了个手势，军队登时如同一群黑暗中夜行的鬼魅，悄无声息地调转方向，出发了。
秦绎跨上一匹黑马，行到整个队列的最前方。
寒冷刺骨的风中，他将一块白玉贴到唇边，慎重而珍贵地以唇吻了吻。他吻热了那上头雕着的精致图案，而后小心将其收入怀中。
……
百里之外的赤枫关外，与数个时辰前还一片安宁慵懒不同，现在的赤枫关已经变成了一片燃烧着火光的血海。
四处都是尖叫声，小孩的啼哭声，混乱的求饶声。盛泱的青蓝色旗帜早已被人丢了，东倒西歪地插在地上，被血水濡湿。
贩卖的蔬菜瓜果被马蹄踩烂，出门的大街上尽是弥漫的黑烟和扭曲着倒下的尸首。
“咳……”
慕子翎一袭白衣，缓缓推开城门，轻袍缓带地登上城楼。
这是他攻下的第三座城。
与愈战愈疲的正常军队不同，他手下的鬼兵数量是死伤越多，收入麾下的也越多。
当第一座边城沦陷时，就注定赤枫关四城将无一幸免。
“我是什么样的恶鬼啊……”
慕子翎注视着烧杀抢掠，即将将整个城池毁至生灵涂炭的厉怨阴魂们。
无形的鬼魂四处嬉笑玩闹，残忍而轻而易举地撕开盛泱士兵的躯体，贪婪地三三两两凑在横断面处吮吸。
鲜血横流四淌，像一股股小溪流般流的到处都是。其间还有鲜艳的毒蛇，穿过血溪慵懒地四处游动。
“据说最弑杀的将军也不会伤害女人和稚子。”
慕子翎喃喃，他注视着自己的手指，苍白的脸上浮起一抹难以言说的笑，夹杂着三分自嘲七分自厌：
“……可笑那巡逻兵竟迷恋这副皮囊。他不知道这服皮囊下是多么下作肮脏的东西！”
“我早已无可救药了，阿朱。”
白衣公子轻抚着腕上的朱蛇，他的白衣上方浸出了一两点殷红的血迹——是胸口处的创口又裂开了。
慕子翎捂唇咳嗽，喉咙中涌起股腥咸的铁锈气息。
他瞧着指尖的血迹，漠然说：“待我死后，尸首该用凶棺封起，永生永世不得投胎才好——否则这样的魂魄，恐怕会是九天神君都无法超度的厉鬼吧？”
哭嚎哀叫的混乱中，无人回应。只有阿朱的竖瞳无声地望着慕子翎。
从他少年时驯服了这条至毒的蛇王起，它就一直陪伴着他。
从晦暗的少年时期，在乌莲宫受尽白眼的孩子；到寄人篱下的梁成王宫，万鬼俯首的恶灵之主，阿朱见过每一个时刻的慕子翎。
只是越往后，阿朱也越来越难以明白慕子翎在想什么。
“多么可笑啊，”慕子翎轻声说：“我曾经那么恨云燕……但现在我杀的人，比云燕历代王室加起来的都要多！”
“——我在对抗‘恶’的时候，竟然也变成了‘恶’的本身……？”
“娘……”
城楼下，那名在赤枫关外被慕子翎挟持的新兵见此场景蓦然呆了。
他和一起值哨的老兵被慕子翎捉来带路，老兵亲手杀了守将，之后就变得疯疯癫癫，惹怒了慕子翎，被慕子翎瞥过一眼后，蓦然爆体而亡。
他不敢造次，想还留这条命回家见等他的老母，谁知走到这里，才突然疯了。
只见城内四起的烽火中，陈尸街头的半数以上都是妇孺老人，当兵的青年双目发红地冲回家中，却发现锅碗瓢盆散了一地的茅草屋中根本空无一人！
“俺娘呢……”