世事多无端，人命若飞蓬。
“你说明年神女河旁的一夕烟棠，开得那种颜色会比较多？”
银止川百无聊赖的，在府中与一个小厮随口说道。
一夕烟棠是盛泱独有的花树，在种下之时，花匠也不知道这种子会开出什么样的花朵，于是围绕着每年的一夕烟棠，总会衍生出各种各样的赌局。文人雅客们争相下注，甚至还出过赌某位佳人永远不绾青丝、某位书生永远不用狼毫笔写诗等等奇怪的赌注。
风流煊赫，繁华一时的星野之都啊……
“小人愚笨，小人猜不出。”
被银止川逮着的，是一个洒扫的路过仆从。只见他苦着脸，对突然被自家少爷堵住这件事无所应从。声若蚊吟道：“到时候都是明年的事儿了……今岁发生这样多的大事，谁能猜到明年会是什么样呀……”
银止川嘴角微微弯起，从怀里掏出一袋金铢来，金铢在里面发出“丁零当啷”的撞击声。
银止川一面上下抛着，一面笑，而后又随手指向另一名路过的小厮，说：“你与他随意说几个颜色，谁押得中了，来年这袋金铢就交予谁。”
路过的那名小厮和洒水的仆从一愣，都惊呆了——谁都知道自家少将军出手阔绰，风流成性，但这也都是他在赴云楼时候传出来的恶名。
没有想到自己“姿色平庸”，竟也有这样获得“天降横财”的一天。
“那那那，”小厮顿时为难起来，相当慎重道：“小人押湖蓝。今年河边湖蓝的烟棠便开得最多，想来明年的烟棠左右是今年烟棠所结下的籽，怎么也该是湖蓝色更多一些才对。”
“那小人押杏黄。”
另一名仆从紧张兮兮，咽了咽口水说道：“昨夜我恰巧做梦，梦到许多杏黄的海棠花，想来必定是老天在对小人有所暗示……！”
银止川唇角微微弯起，像个顽劣的小孩一般支着头看向他们，左右看了看，笑着说：
“那我押生青吧。湖蓝、杏黄、生青，也就这几个色比较常见了，明年哪一种一夕烟棠开得多，这里头的金铢就归谁咯？”
“少爷……？”
二名仆从都有些微微的吃惊。只有银止川仍然是笑着的，他懒洋洋将钱袋抛给其中一人，嘻嘻哈哈说：“你们二人自己找一处地方保管这金铢，互相监督，谁也不能将它先拿走。……若是万分幸运，是我押中了，你们就将里面的钱兑换成纸钱烧给我，然后将里头的钱拿去平分吧。”
“七公子！！”
小厮们愈发色变。
但是银止川摆摆手，示意没关系，神色如常。“生青是一夕烟棠里最罕见的颜色了……应当不会被我押种才是。”
“但是它真好看啊，我曾见人穿过这颜色的衣裳，真是一眼就忘不掉。见过一次，这一生都要为此而倾覆的。”[*注2]
“……”
二名小厮不明白银止川话中的意思，只见银止川微微仰起头，看着灰色的压抑地天空，眼瞳辽阔而深寂。他们怔愣地望着他。
星野之都与银止川一样，似乎都被某种敲骨吸髓的疾病挟裹着，摧枯拉朽地走向衰亡。
这个冬天格外地难过。
很快，距离九百里的燕启大军拉近到了六百里。说起来真是无颜，也许是出于傲慢或是其他什么原因，这个曾经盘踞于整个中陆之上的庞然大物——盛泱，面临一个蜷居于北方的雪之国度，竟然孱弱得如同没有丝毫反击之力的孩子一般。
无数人脸上浮现起死灰的神色，城外的流民眼看日渐增多，怨声哀道之下，一个从未有过却无比可怕的念头浮起在每个人的心头——
盛泱也许真的会灭国。
不是无妄之忧，而是身在盛泱最安全、最核心的王城，百姓居民们眼见自己每日能得到的粮食越来越少，而派出去的将领仿佛束手无策一样，这个答案就成了呼之欲出。
“银七公子……救救盛泱罢。”
不知是谁第一个朝镇国公府求救的。
那大概是在一个晚上，鼓起了绝大的勇气，一个女人悄声地拍响了镇国公府的门。低声地哀求着。
守夜的门房听到了，但不敢妄动。只隔着门，手揣在冬衣中在门后站了一宿。
也没敢报给银止川。
但是没有想到，随即而来的接连好几天，都有百姓来门前求告。且人数越来越多。
他们大概是真的走投无路了，眼见盛泱已经失去了半边土地，残忍的燕启人就要打到王城脚下来。他们迫不得已相信起那无缘由更无依据的童谣——
“十万死士，国之铁盾。天下之兵，斩尽亡尸。”