戴维将这个好消息告诉给了尼奥，而尼奥则伪造了来自某个高端艺术品协会的邀请函，发给了许多藏家，由戴维作为代理人，将霍顿的藏品卖了出去。
不过让人失望的是，这些画里面没有那幅《戴珍珠耳环的少女》，看来尼奥还必须给霍顿再施加一点压力了。
“啊，真不知道那幅画有什么样的魔力，让霍顿连死都不肯放弃那幅画……”
晚餐时，戴维烦恼地抓着头发。他只想霍顿把这幅画拿出来，让这件事情早日了结。
“呵呵，我倒是能够理解霍顿的想法，老实说我个人欣赏这幅画多过卢浮宫里面的蒙娜丽莎。”尼奥似乎想起了什么，看向沉默中的欧利文，“你不是也临摹了一幅《戴珍珠耳环的少女》吗？让戴维看看，提升一下他的审美。”
“你也临摹过？”戴维看向欧利文，虽然尼奥曾很多次说欧利文临摹的画作让人真假难辨，但是戴维还没有亲眼看见过他模仿的世界名作。
“想看吗？”欧利文抬起头来，笑容温和得让戴维愣在当场。
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17、第 17 章 ...
“可以吗？”
“当然可以，你去把阁楼那间放画的地方打扫干净就可以。”欧利文点了点头，继续吃东西。
戴维石化，他又自讨苦吃了。
打开那间阁楼，灰尘的味道迎面而来，害戴维连连打了几个喷嚏。
听尼奥说，这间阁楼里存放着的都是欧利文从前练习时画的画，全部都是临摹世界名画，像是什么《向日葵》、《呐喊》、《花边女工》……
虽然只是临摹而已，戴维已经能够感受到欧利文精湛的画技了。
终于，他翻找到了那幅《戴珍珠耳环的少女》。
到底是因为原作太深邃还是因为欧利文的情感并不如他表现的那么漠然，黑色的背景将少女的双目衬托得就像是时光深处的明灯，她侧过身时的那一瞥，百转千回似有无数话语。少女的耳环在阴影中若隐若现。整幅画的主色调是冷色的，但是少女的神态与眼眸使得画面中流露出一种向往和纯洁的情感。
戴维忘记了呼吸。
在欧利文模仿《朝圣者》的时候，戴维说过因为他并不相信神的存在，所以他无法模仿原作者虔诚的情感。
那么这幅画呢？
欧利文也曾经拥有那样纯粹的情感吗？
也许是被这幅画所蕴含的情感所打动，戴维将整间阁楼清理的很干净，他希望那位戴着珍珠耳环的少女能够在这个淡泊的小天地里不被尘世沾染，不理会世事沧桑，永远恬静。
由于霍顿的那些收藏卖出的价格比他想象中的要高出许多，这也使得他对戴维更加信任。
某一天，霍顿问戴维：“霍夫兰先生，您觉得我的外孙女洁奈特怎么样啊？”
戴维不傻，他当然明白霍顿的弦外之音。
“洁奈特是我这几年所见过的女孩子里面，最美好的。”
但是永远没有人能超过露比。
“那么，你喜欢她吗？”霍顿握住戴维的手。
“很少有男人会不为她心动。”
“如果洁奈特以后能和你在一起，我就放心了。”霍顿闭上眼睛，但是以戴维的直觉，霍顿真正担心的不是洁奈特以后由谁来照顾，而是他如何能让戴维一直通过自己的人脉帮他把那些画卖出去。
“不过洁奈特最关心的还是您，只要您还活着，她就会一直开心快乐了。”
“呵呵，医生已经帮我联系到了肾脏和肝脏……”霍顿露出烦恼的表情，“但是心脏的价格却昂贵得超出了我的预料。”
戴维沉默了。
霍顿假意笑了笑，“别担心，我的朋友。”
通讯器里再度响起尼奥的调笑声：“嘿，我的朋友，你知道霍顿的意思是什么吗？他是要你和洁奈特在一起，成了他的家人，他才会与你分享那个秘密。”
若是从前，戴维是很乐意同洁奈特这样的女孩在一起的。但是现在不同，欺骗洁奈特就像是在欺骗他自己。
但是事情的发展超出了他的预料，那就是洁奈特主动说要和他订婚。
尼奥在通讯器里再度兴奋了起来：“哦，兄弟！这世上再没有比你好运气的人了！”
但是戴维却很认真地问她：“你确定吗？洁奈特，我们认识并不久，你连我是个什么样的人都不知道。”
“我知道你是什么样的人，戴维。你表面上看起来玩世不恭，但是内心深处却多愁善感。”
洁奈特的评语让戴维愣住了。
“对不起，洁奈特……我不能和你订婚。”
内心深处有一个声音告诉他，他不可以让眼前的这个女孩受伤。
尼奥沮丧的声音在戴维耳际响起：“天啊戴维，你疯了吧！这女孩自己送上门你干嘛要拒绝！”
“戴维，我知道你害怕我是因为一时冲动才要和你订婚的。事实上我也并不是真的要和你结婚，我只是希望你帮帮我。你知道外公一直在我面前称赞你，我明白他的意思，他希望我们能够在一起。我想让他知道我们在一起了，这样他才会安心的养病，如果真的他不行了，我也不想他留下任何遗憾……”
戴维听到洁奈特的解释，有些喜出望外，如果不是真的订婚，戴维的内疚感减轻了许多：“好吧，洁奈特。如果是为了让霍顿先生放心，我想我可以。”
通讯器里传来尼奥的欢呼声。
与洁奈特共进晚餐之后回到别墅，尼奥和欧利文都在客厅里。
尼奥将一只纸折的小船漂在剩下的玉米浓汤上，而欧利文则翻阅着今天的晚报。
“我要一千美金。”戴维来到欧利文面前。
“要来做什么。”对方头也没抬，依旧看着报纸。
“买订婚戒指。”戴维对洁奈特怀有内疚之情，就算是假的订婚，他也希望能给洁奈特一个戒指。
“你疯了吧……”尼奥看向戴维，就像在看一个外星人。
“我没疯，当我预支我的薪水。”
“预支薪水？”欧利文总算抬起脸来，慢条斯理地折起报纸，“你知不知道你的薪水是多少？就来向我预支？”
戴维撇过脸去，“你到底给不给吧。”
反正他没钱，破罐子破摔。
“我可以预支一千元给你，但是我有一个条件，你能在这里做一千个俯卧撑，我就马上给你现金。”欧利文身体前倾，仰起头，明明俯视的那个人才是最有心里优越感的，但是戴维却感觉到那种铺天盖地的压迫感。