谢泗泉扯着他的手不放，喊道：“我让胡达带人去找黄先生了，他比你还快一步，别停——”
谢璟回头看了一眼江面，紧跟在舅舅身后，大步离去。
新渡口名叫三川，原是一处废弃的旧码头，如今战事紧急，匆匆重新搭建了做临时调度用，一船船物资运进三峡，沿途可见堆满了器材。
谢璟抬手掀起车帘去看，路上听舅舅匆匆讲了几句，原是就在昨日有两艘江轮被日军掳去，万幸损失的并非军工器材，只是一家棉纺厂积攒下的近万吨白坯布。也是因为如此，才临时改了航线，也换了渡口。
这已经比预想中的好了太多。
谢璟心里明白，但听舅舅说起的时候，心还是被提起来了一瞬，待听清没有九爷一行的名字之后才缓缓吐出一口气，手指都已攥白。
谢泗泉道：“你别担心他，白九那人狡猾的很，不会出事。”他看着谢璟眼眶下的阴影有些心疼，抬手碰了碰，叹了一声。他才找回外甥没两年，若非谢璟坚持，他怎么也会舍得放他出来做这些事，谢璟小时候吃了太多苦，他疼他爱他都来不及，恨不得把人藏进西川城里稳妥过一生。
三川渡口。
江轮果然陆续来了几艘，下来船的多是逃难的人，老的少的都有，并未看到九爷一行。
一直到傍晚，轮船上只见人，不见货物。
船上挤满了逃难而来的人，甲板上都设了铺位，人挨人，有些直接踩到棉被铺盖上面，都是泥印子。后面两艘船紧跟着停靠在码头，情况比前一艘更为严重，莫说甲板，甚至烟囱上都趴着几个孩子——只是这一次从船上下来的多是妇人和孩童，偶尔见到几个年迈老人，一个青壮男人也没见到。
接连几艘都是如此。
没有哭喊，没有呜咽，只面黄肌瘦的人们一队队走下来，他们身上衣服尽然不同，表情紧张，但已在极力隐忍，每个人眼眶都是红的。
当地官员已派人前来疏散安顿，人群缓缓向前，背后是滚滚波涛，只听闻江轮汽笛鸣声。
困守宜昌三万军民，在最后危难时刻默默做出了选择，让儿童和妇女先行。
黄先生站在路旁，他两鬓花白，手里还握着一支笔正在帮忙写告示，此刻却直直看向这一支队伍；一旁的学生已经哽咽出声，眼里浸满热泪，连手上的那一碗热粥都握不住似的微微颤抖着。
“民心不死，国脉永存……民心不死，国脉永存！”先生口中喃喃，冲着江面忽然深鞠一躬，再抬起头时已泪流满面。
谢璟守在此处不肯离开，直到入夜也未再等来一艘船。
谢泗泉陪他守了一夜，晚上一起坐在火塘前烤山芋，一边拨弄火苗一边嘴里念叨：“还未来得及告诉你一声，你爹已经平安到了，他身边带了一些学生，特意绕了远路，今日早上刚进了西川城，啧，也不知道他怎么想的，自己瘸了一条腿，还非要走山路。”
谢璟拧眉：“之前不是说只是擦伤，怎么还没见好？”
谢泗泉单手拿木棍，哼了一声道：“他这么跟你说的？”
谢璟抬头看他。
谢泗泉道：“你爹那人脾气倔起来像头牛，非说自己年纪大了，这些年尚还有几分薄面，想多做些事，出份儿力，瘸着一条腿四处奔波，”他凑近了一点对谢璟道，“我可是听医生说了，他要是再不好好修养，那条腿搞不好要锯掉，你猜他怎么说的？他说自己这一路都没用伤腿，都是单腿蹦跶……”
谢璟又好气又好笑，但也只叹息一声。
谢泗泉摩拳擦掌：“他这人简直顽固不化，璟儿，你回去好好训斥他一顿！”
谢璟视线落在谢泗泉手腕上，问道：“舅舅，你手上怎么了？”
谢泗泉不动声色拿衣袖遮了下，随意道：“哦，就骑马的时候不小心擦碰了下。”
谢璟不信，握住他的手掀开看了下，绷带还算干净，但是上面的伤药气味浓重，胳膊上还带着灼烧痕迹，并不像是擦伤。只是舅舅不说，不想让他担心，谢璟也就没有多问，取了随身带着的药粉、绷带，帮他重新包扎了一下。
谢泗泉念叨贺东亭的这些话，也只能在谢璟跟前说说，再提起其他，语气多少还有点酸意：“外头现在都在夸你爹，白九统筹大局，你爹也没闲着，雇了好些木船帮了不少人，不过也算有些成绩，他之前往返在几座城之间为工厂拆迁运输忙碌，呼声颇高，如今一来上头就委派了他新职务，你瞧着吧，征地重建这桩事，免不得又要奔波数月。”
谢璟笑了一声：“他和阿娘好像。”
谢泗泉不痛快：“他怎么能跟你阿娘比，你都没见过，你娘比他厉害多了！”
“他们是一类人。”
“你都没见过……”
“我就是知道。”
谢璟给他系好绷带，小心挽起一点袖口，声音轻而坚定。
谢泗泉看着他，过了一会，缓声道：“你和你阿娘才像，璟儿，若是，若是等不到，你就跟舅舅回西川去，好不好？”
谢璟注视着火塘，并未回答。
两天后。