张虎威刚去置办米面，手上还扛着一袋米，放下之后三两步过去：“我知道你有钱，但你还小，没听医生说吗，这病最容易传给老人和小孩儿了，得躲着些，你别去，我出去给他。”他从谢璟手里接过钱袋颠了颠，又从自己腰包里拿了两块大洋放进去，“我给你凑二十块整钱，一起给他，你在厂房里等着，哪儿都别去，这街上都没人了！”
谢璟点头答应了。
过了一阵，张虎威回来递了一张纸给他：“钱给了，你那同学人还不错，写了一张字据，说借两年一定还。”
谢璟也不太在意这个，瞧着张虎威又去搬米，就弯腰也去帮忙：“师傅我来。”
“哎，不用，我这是往外搬，不是咱们厂里的厨房。”
谢璟走了两步又绕回来，肩上的米袋未放下，抬眼看着张虎威。
张虎威乐了：“傻小子，快放下，我是去给九爷送米，九爷车队回来了，现如今黑河进不来，驻扎在外头。”
谢璟眼睛都亮了，张虎威喊他放下米袋的时候，他都有些依依不舍，但还是听话放下。
张虎威走了两步，又听见小徒弟在后面喊他。
“师傅，你等下，帮我带封信给九爷吧。”
“成，你快去，我在这等你一会。”
谢璟拔腿跑回房间，他在这边住的是员工宿舍，分在二楼的一个双人间，因为平日里九爷身边的护卫都是分成两批跟着来黑河，这会房间是他一个人住的。谢璟在里头转了两圈，拿了笔和纸出来摊在桌子上一时又不知道写什么好，他有好多话想跟九爷说，但想想又不知道从哪一句开口才好——他想见爷，见到了不用说一个字就高兴。
谢璟咬着笔尖想了又想，刚落笔写了一个“爷”，手腕就开始抖，耳尖都发烫。
实在写不出，想着张虎威在下头等不了太久，就抓了桌面上之前抄写的几篇字胡乱塞进去，这是九爷临走时候给他留的功课，他都认真写完了。
谢璟跑下来把那封厚厚的信交给张虎威，张虎威吓了一跳：“这么会功夫，写了这么多啊？”
“是之前练的字，我字不好，爷吩咐要多写。”
张虎威笑呵呵接过，“咱们整个东院儿，也就你心眼最实在，行，我帮你一起送去。”
等他走了，谢璟也没闲着，爬到厂房最高的塔楼上去，远远眺望，隐约能瞧见不远处的一排帐篷。
他一直待在那守着看，等到吃晚饭了才下来。
张虎威带了九爷的回信给他，比起谢璟那厚厚的一封，九爷的信要简单的多。
薄薄一页纸上写了两个字：尚可。
谢璟收到高兴了半天，小心收起，放到自己那个匣子里去，跟其他那些宝贝放在一块，那枚被寇姥姥看得极重的小石虎，歪歪压在那一张信纸上。
等到半夜的时候，谢璟忽然身上一阵发冷又一阵发热，他经历过一次霍乱，知道疫情的严重性，自己穿戴严实了，又戴了药棉口罩，心里想着要去医院，但刚一动就滚到床下，摔得站不起来。
他这屋动静大，惊动了旁边住的张虎威，披了衣裳出来敲了几次门，扯着嗓子喊：“小谢？没事吧，小谢？”
谢璟额头上滚烫烫的，身上却冷得发抖，张口说话声音发不出去。
门外张虎威已等不及，喊了几声没见回应，就踹开门进去。
谢璟感觉被背了起来，突然的高烧让他陷入一阵昏迷，恍惚间好像瞧见了一双月白的靴子。
谢璟做了一个很长的梦。
梦里，他回到刚认识九爷那会。
他那时是省府最红的大武生，因长相俊美，和其他武生不同，扮相上格外加分，尤其善演赵子龙，少年英雄手持一杆银枪，击鼓而出，百战百胜。
只是台上的常胜将军不比现实，回到台下，他依旧是那个每日奔波忙碌，只为填饱肚子的谢璟。
后来班主把他卖给省府的曹家，曹家少爷对他很好，开了戏院专门捧他，但曹家老爷子却眼里不容沙子，坚持不许儿孙做捧戏子的事儿，曹少爷无奈，只能暂时把他托付给了白九爷。
曹少爷说：“阿璟，白九是我最好的朋友，他人品好，你先在他那里住两年，等过两年我就去接你。”
曹少爷又说：“你一定要等我留洋回来，我学了新式戏剧给你写剧本，京剧是国粹，你有天赋，应当继续唱下去。”
谢璟不想唱戏，但他知道曹少爷是好人，点头答应了。
就这样，曹少爷把他日常穿的那些戏服和日用品零零碎碎打包了几大箱，连同谢璟本人一起送到了白家。
白家比曹公馆大了一倍有余，谢璟站在门厅仰头往上看，就瞧见扶着红木扶梯缓步走下来的白九爷。
九爷看看他，又看看他身后那一堆行李，声音平淡让人收拾了，给他安排了住处。